前CDC的專家就有關新型冠狀病毒傳染的三個關鍵問題所作說明

在中國爆發的新疫情，被確認是因為一種新型的冠狀病毒，現在它被稱為2019-nCoV。有些冠狀病毒不會影響人類，但其它一些只會造成輕微的病症；還有一些則會對被感染人群中的大部分造成嚴重的病情，如嚴重急性呼吸道綜合症（SARS）,造成全球約8000人染病，殺死了大約800人。

下面是有關此新型冠狀病毒我們必須回答的三個關鍵性的問題，以及部分現在我們已經收集到的，可能有助於給予我們答案的信息。

第一個關於新型冠狀病毒疫情的關鍵的問題是，此次疫情爆發的RO是什麼（發音為R-Zero）,RO的值越高，病毒傳染的速度和範圍就越高。病毒在人類中的傳染方式一般是通過表面媒介。如，我們一般會摸自己的臉2-3000次，平均每分鐘摸3-5次，在其間，我們還會觸摸到門把手、電梯按鈕、公共場所的飲水池按鈕等其它物品。這些物品會變成病毒傳染的媒介。RO的含義就是，對於每一個已經生病的人，有多少人可能被感染？這被稱為RO，對於季節性流感來說，RO的值一般是1，而小兒麻痺症，在沒有疫苗的情況下，其RO值是4-6。R代表複製自己（reproductive）的速度。RO的數值取決於很多變化的因素，包括：

• 病毒的孵化期（潛伏期）；
• 一個被病毒感染的人，具有傳染性的時間有多長；有些被感染的人沒有病症，但是具有傳染性；
• 容易感染病毒的人數在人口中的比例有多大；

只有我們知道了RO的數值，我們才能控制疫情的規模。但是，對於新型的冠狀病毒疫情爆發，我們仍對此一無所知（1月25日，一名在紐約的傳染病學家在Twitter上發布了他們基於他們的模式研究出來的RO值，顯示我們的面臨的情形非常糟糕。請閱讀這裡去了解詳情。）；

我們可以確認的是，目前病毒已經在人與人之間傳染，由此，很多人被感染，包括那個在美國被確診的病人。這個人並沒有去過動物市場，那個地方被認為是病毒的來源，首先從動物傳染給人。

那種認為感染最初是因為接觸動物市場的斷言，雖然是合理的，但是在目前為止，仍然是一種推論，因為沒有證據支持這種斷言。微生物是具有高度的傳染性的：一個帶麻疹的病人能夠傳染數百人其他人，如果這些人沒有免疫能力的話。微生物也可能傳染性不強，如狂犬病毒，幾乎不能從一個人傳給另外一個人。有時候，這些微生物只會傳染給很少的人，只是那些有緊密接觸的人，如家庭護士，家人，然後就停止了。

但是現在世界衛生組織指出，存在持續性人傳人的可能，這意味著病毒會傳播的很廣泛，並會持續很長的時間。

第二個關於新型冠狀病毒疫情的關鍵問題是，新型冠狀病毒的死亡率是多少？它指的是被感染的人中，多少人會因為此病而死亡。目前，我們得到的信息是，死亡率遠遠高於普通的流感，但是低於嚴重急性呼吸系統綜合症（SARS）。

世界衛生組織剛剛發布了其關於新型冠狀病毒疫情的第一個報告，有兩個不同的數據，但它們都指向同一件事。第一個數據是，在278個被感染病患中，有51個人的病情是非常嚴重的。因為，毫無疑問的是，實際被感染的人數肯定遠遠超過278個人，所以我們根本無法知道確切的死亡率。另一個數據是，至少有5個人被感染後沒有出現任何症狀。這給我們帶來一絲安慰，但不會很多。

為什麼這樣說，這是因為一個病原體的破壞性是由RO和死亡率來決定的。最厲害的流感的RO相對比較高（RO=2），而流感的死亡率很低，低於1萬個被感染者中有1人因此而死亡。但是因為流感會在世界範圍內，一年中感染數百萬計的人，如果死亡率稍稍上升一點，就想1918到1919年的西班牙流感一樣，增加到1%到2%，都會導致災難。這就是為什麼流行病學家雖然對幾乎所有的事情持有異議，但都一直同意，流感病毒的大流行將是對人類的最大威脅。

前面我們說的這兩個關鍵的因素，RO和死亡率，被CDC的一位科學家收集後描繪在下面的圖表中。在A象限，表示傳染性不強，病情也不嚴重，即病毒擴散不容易，也不會造成嚴重的病症。而在另一個極端，如發生於1918年和1919年的西班牙流感病毒，則在象限D，表示傳染性強，而病情又嚴重。

簡而言之，我們必須盡快了解新型冠狀病毒的傳染性如何，因為此因素決定了這個危險究竟有多嚴重。

第三個關於新型冠狀病毒疫情的關鍵問題是，我們有能力對面臨的風險進行限制嗎？對於這個問題，我們了解的比前面二個問題的有關信息更少。如果我們確認病毒會從動物傳染給人，那麼這就帶來一個嚴重的問題。這種市場是在亞洲和其它地區購物不可能分割的一部分，但它也是病毒經動物傳給人類的一條重要渠道，如埃博拉、SARS和MERS，以及新型的冠狀病毒。

這讓我們想起以前發生的事件，也是在中國，有一種叫著H7N9的流感病毒開始爆發，北京政府於是關閉了活禽市場，從而幫助終止了疫情的爆發並防止了其它的疫情。限制和禁止銷售用於食用的鮮活動物並不是一件容易做的事情，但是它是一個領導者需要從長遠的目光來考慮的事情。現在，這種措施並不會再產生從前那樣的效果了，因為新型冠狀病毒已經開始在人之間傳染了。

新型冠狀病毒注定會持續地傳播，但我們也會隨著案例越來越多，以及時間的推進，學習到越來越多關於此病毒的知識，了解到它究竟是如何傳播的，以及它導致嚴重病症的比率到底有多大，然後開始有可能抑制病毒的繼續傳播。

如果你想了解現在自己應該採取什麼樣的策略來應對目前的新型冠狀病毒，請閱讀《CDC（美國疾病控制中心）關於新型冠狀病毒的信息》和《你必須現在就做準備以應對新型冠狀病毒（2019-nCoV）大爆發》，以及《新型冠狀病毒的傳染性到底有多強？以及應對的方法》